정신 사진이란 무엇인가: 사기인가 현상인가?

사랑하는 사람이 세상을 떠난 후에 만날 수 있습니까? 정신 사진작가들이 당신을 위한 답을 가지고 있습니다. 유령 인물의 신비한 이미지는 수십 년 동안 사람들을 놀라게 했으며 오늘날에도 사진 작가의 트릭을 잘 알고 있는 청중의 흥미를 끌고 있습니다. 하지만 그들은 정확히 어떻게 그 일을 했으며, 실제 유령이 관련되어 있었나요? 정신 사진에 대해 자세히 알아보려면 계속 읽어보세요.

사진의 발명을 단순히 인류 역사의 또 다른 발견으로 분류하는 것은 절제된 표현일 것입니다. 이 획기적인 사건은 정보를 기록하고 전송하는 방식을 근본적으로 변화시켰을 뿐만 아니라 거리와 시간의 장벽도 크게 허물었습니다. 인류 역사상 처음으로 행사에 직접 참석하지 않고도 목격할 수 있게 되었고, 살아 있지 않은 사람의 얼굴을 보는 것이 가능해졌습니다. 그 느낌이 너무나 강렬해서 많은 사람들에게 신기술의 가능성은 무한해 보였습니다. 어떤 사람들은 사진이 은유적으로가 아니라 물리적으로 산 자와 죽은 자 사이의 장벽을 허물 수 있다고 믿었습니다. 그 혼란스러운 순간에 정신사진이라는 문화적 현상이 탄생했다.

1860년대에는 이미 여러 가지 사진 기술이 대중에게 친숙해졌습니다. 미국에서 가장 널리 사용되는 것은 소위 유리 네거티브(감광 유제로 덮힌 유리판)였습니다. 유제는 사진에서 실제로 가장 밝은 부분을 어둡게 하여 반전되면서도 정확한 이미지를 만들어 냅니다. 그런 다음 사진작가가 네거티브를 현상하고 최종 이미지를 인쇄했습니다.

새로운 기술은 끝없는 실험을 요구했기 때문에 사진 조작의 역사는 거의 사진의 역사만큼 길었습니다. 떠다니는 영혼의 환상을 만들어내는 방법은 여러 가지가 있었지만, 역사가들은 그 방법을 모두 복구하지 못했고 여전히 신비스러운 요소를 남겼습니다. 가장 인기 있고 검증된 방법은 인쇄 과정에서 여러 개의 네거티브를 오버레이하여 이미지가 동일한 사진에 나타나도록 하는 것입니다.

또 다른 기술은 이전에 사용한 후 깨끗하지 않은 접시를 사용하는 것이었습니다. 그 결과, 새로운 사진은 다른 사진의 윤곽과 함께 현상되었습니다. 물론, 다른 기술은 다른 결과를 가져왔습니다. 이러한 이유로 영 사진에는 다양한 유령이 존재합니다. 일부는 반투명한 형상으로 나타나기도 하고, 일부는 이상한 빛의 공으로 나타나기도 하며, 일부는 밀도가 살아있는 생명체와 비슷한 떠다니는 머리로 나타나기도 합니다.

정신 사진을 그 시대의 또 다른 현상인 사후 사진과 혼동해서는 안 됩니다. 사후 사진에는 누군가의 사망한 친척, 즉 출산 중 사망한 어린이나 어머니의 육신이 포함되어 있습니다. 사진 자체는 병적이었지만, 살아 있는 가족 옆에서 죽은 사랑하는 사람을 한 번이라도 포착하고 싶은 마음은 충분히 이해할 수 있습니다. 사진이 출현하기 전에 예술가들은 사후에 초상화를 그리는 경우도 있었습니다. 영 사진은 본질적으로 동일한 목적을 가지고 있었지만 실제 신체를 사용하지 않았으며 다양한 종류의 사진 조작을 활용했습니다.

영혼의 사진을 최초로 찍은 사람은 보스턴 출신의 조각가이자 아마추어 사진가인 William Mumler였습니다. 1861년에 Mumler는 자화상을 작업하고 있었습니다. 하지만 사진 속 인물은 뮐러뿐만이 아니었습니다. 그 뒤에는 한 여성의 모습이 나타났는데, Mumler는 그 사람이 오래전에 죽은 사촌이라고 밝혔습니다. Mumler가 전한 이 이야기는 정신 사진에 대한 오랫동안 지속된 열풍의 시작이었습니다.

Mumler의 발견은 미국 남북 전쟁이 시작될 때 일어났습니다. 죽음과 슬픔으로 가득 찬 공기를 느낀 Mumler는 보스턴에서 사진 워크샵을 열면서 완벽한 사업 기회를 보았습니다. 그는 혼자 일하지 않았습니다. 그의 아내 Hannah Mumler가 그 과정에 참여했습니다. Mumler가 기술적인 부분으로 바쁜 동안 Hannah는 중간자 역할을 하여 고객의 사망한 친척에게 연락하여 사진에 자신의 모습을 드러내도록 요청했습니다. 또 다른 흥미로운 사실은 Hannah가 Mumler와는 달리 훈련받은 사진가였다는 것입니다. 그들은 Mumler가 실험을 위해 임대한 Hannah의 작업장인 사진 스튜디오에서 만났습니다. 일부 역사가들은 이 기술을 발명하고 그에 따른 사업 계획을 설계한 사람이 Hannah Mumler와 스튜디오 Helen F. Stuart의 소유자라고 믿습니다.